こんにゃくを世界に

「Mighty Konjac こんにゃく工房迦しょう」(沼田市)の製造部門責任者、遠藤春奈さん(41)はこんにゃくのイメージを一新。女性の視点を生かし、「かわいい」をテーマにカラフルなスイーツを開発した。米国で販売して大人気だったとし、さらなる海外展開の構想を発表。部門賞と、新設された関東経済産業局長賞をダブル受賞した。

神奈川県出身。夫の伯父が手作りしたこんにゃくのおいしさに衝撃を受け、2014年に伯父の工房を継いだ。これまでの地味なイメージを変えようと奔走した。
原料を群馬から輸出し、現地で製造販売することを提案。それにより、質の高いこんにゃくを提供できるとした。「海外には他国産の安価な製品が広まっている。日本のおいしいこんにゃくを海外に届けるにはこの方法がベスト」と自信をのぞかせる。

群馬の食材、食文化を世界に発信しており、地域活性化にもつながる点が高く評価された。「米国だけでなく、欧州、アジアと世界中にこんにゃくを広めたい」と力を込めた。

弁当で知る地元企業

市立太田高3年の2人は、地元企業と高校生を弁当でつなぐビジネス「弁チャー」を提案。企業情報やQRコードを掲載したカードを弁当に添え、学校で販売する仕組みだ。

群馬が好きで、地元就職を目指した大野さんは企業情報を集める難しさに直面。一方で、企業側も高校生の認知度を高めたいと考えていることを知った。
双方の思いをつなぐ鍵は高校生の弁当に関する悩みだった。企業からの広告収入で、低価格の弁当が提供できるため、生徒の保護者の負担も解消されることになる。

講義で習った「無関係なものを合わせてみる」というビジネスの手法がヒント。「受賞は課題研究の授業で切磋琢磨(せっさたくま)した仲間のおかげ」と感謝した。

診療科選び 迷わずに

群馬大医学部3年の松永晨人(あきと)さん(22)は患者と病院のオンラインマッチングサービス「Medizin(メディズン)」を提案した。「病院の診療科が多すぎて、どこにかかればいいか分からない」と友人から相談を受けたことがきっかけだった。

患者が症状についていくつかの質問に回答していくと、該当する診療科が示され、初診時でも迷わずに済む。診療後の患者が病院を評価できるシステムも盛り込み、医療の質の向上に結び付けられるとした。

2年連続のファイナル進出。「リベンジで臨んだ。入賞できてうれしい」と喜びを爆発させた。「患者への質問を充実させ、まずは前橋市内から形をつくりたい」と力を込めた。

焼きたてのパン再現

パンを卸売りするパンフォーユー(桐生市)社長の矢野健太さん(30)は、地方のパン店が作った商品を独自技術で冷凍、焼きたての味を再現する。都内の有名企業など、各事業所に1個200円で提供している。

無添加のおいしいパンを食べたいと思い創業。現在は県内を中心に関東のパン店15店と提携し、販売先は多岐にわたる。

パンは原価の大部分を店舗の賃料や労務費が占める。早朝から働き通しのイメージがあるパン店だが、冷凍技術を生かし、負担を軽減できるとした。

入賞の喜びをかみしめ、「事業をもっと成長させるため、人と資金が必要。社員や支援者を増やし、群馬を代表する企業になりたい」と夢を描いた。

病気予防する新ジム

じぶんカンパニー(前橋市)社長の池田道成さん(27)は「未来のジムの話をします」と切り出した。病気を予防する運動と食事を提案し、世界展開を目指すと語った。

経営するジムは、国際資格を持つパーソナルトレーナーや理学療法士、栄養士、介護の専門家ら、運動と医療のプロを集めた「ヘルスケアチーム」で指導。「ジムでも病院でもない、新たなメディカルケア」の必要性を訴えた。個々の利用者にきめ細かく対応し、働き盛りの世代が運動習慣を継続できるよう支援すると強調した。

発表では「腕が上がりますか」と観客の健康チェックをする一幕もあり、ぐっと引きつけた。挑戦は4度目。「悔しい思いは何度もしてきた。めっちゃうれしい」